Ca faisait un bail.

Le cinéma, c’est de l’art et du business. Enfin dans l’autre sens. Ou pas.

Pour comprendre le succès d’un film, notamment aux USA, on pense à comparer son budget et ses recettes. Quand on n’est pas dans le biz, c’est difficile d’apprécier ce succès quand on ne connaît pas la somme mise en jeu dans le marketing.
C’est encore plus difficile quand certains comparent un film sortant en 2012 et un film sorti 15 ans avant. Pour vraiment comprendre une carrière de film sur le territoire US, il faut prendre en compte l’inflation. In fine, on se retrouve donc à comparer les choses vraiment comparable, à l’instar des sommes du nombre d’entrées sur le territoire français.

Dans cette “analyse”, j’aimerais remettre en perspective les séries ou licences qui ont dépassé le billion (ou milliard) de dollars en recettes cumulées sur le territoire américain. Cela permet de comprendre parfois pourquoi les producteurs s’attachent ou s’acharnent à faire (re-)vivre certaines licences malgré des chiffres à priori décevants pour les derniers opus.

Les chiffres qui suivent sont issus de boxofficemojo (dont la mise à jour est un bonheur pour tout fan de dollars), en regardant les recettes cumulées, le nombre de films de la franchise (sans y ajouter les ressorties).
Ces chiffres sont virtuels, ils reflètent le nombre de places vendues pour chaque film, multiplié par le prix d’une place en 2011. Les sommes engrangées ne sont donc pas réelles mais le ratio budget/recettes est sans doute pertinent. Les plus curieux iront voir sur le site pré-cité; il comporte moultes comparaisons et autres informations budgétaires.
Si l’ensemble paraît évident, il y a tout de même quelques surprises, en tout cas je l’espère.

#1 James Bond.
Avec 23 longs métrages, James Bond aurait rapporté $4,71Md.

#2 Star Wars
Avec seulement 7 films, mais plusieurs ressorties, Star Wars peut s’enorgueillir de $4,55Md. Les chiffres des sorties initiales au cinéma sont déjà énormes (sauf pour Clone Wars, qui ne dépassa même pas les $100M en 2008), les ressorties de la trilogie originelle en 1997 se sont avérées d’effarants succès. Seule la re-sortie 3D du Roi Lion l’année dernière s’est avérée lucrative, mais vraiment pas du niveau de Lucasfilm, qui ne comptait même pas sur la 3D.
Ce chiffre va dépasser allègrement Mr Bond avec la sortie de l’Episode I en 3D cette année, suivi des 5 épisodes restants.

#3 Harry Potter
La saga magique qui vient de se terminer pour au moins une bonne décennie aura rapporté en 10 ans la coquette somme de $2,81Md en 8 longs métrages.

#4 Batman
La sortie du Batman de Burton a sauvé Warner de la banqueroute. Les 7 films sortis en salle auraient rapportés plus de $2,19Md. A noter que le Dark Knight est un des rares films récents à avoir dépassé les 500 millions de dollars au box office américain, et que la barre des 3 milliards sera sans nulle doute dépassée après la sortie du Dark Knight Rises.

#5 Star Trek
L’éternelle gueguerre entre les deux licences de SF tourne à l’avantage de Georges Lucas. En 11 films, ST aurait rapporté un peu plus de $1,89Md. Les deux billions seront néanmoins dépassés à coup sûr en 2013 avec la sortie du prochain volet signé J.J. Abrams.

#6 Indiana Jones
Spielberg et Harrison ramassent à peine moins que Star Trek: la quadrilogie aurait engrangé  $1,87Md.

#7 Shrek
La série d’animation de DreamWorks a rapporté $1,70Md en 5 films. La contribution du Chat Potté est assez faible, son succès étant nettement plus impressionnant à l’international que chez l’Oncle Sam (presque le triple des recettes locales). Shrek 2 (2004) est le plus gros succès d’animation jamais enregistré sur le territoire américain.

#8 Pirates des Caraïbes
Jerry Bruckheimer et Disney peuvent se frotter les mains, en 4 films la saga pèse $1,51Md. Le dernier volet est celui qui a été le moins vu sur le sol américain, mais ses recettes sont tout de mêmes importantes grâce aux entrées 3D.

#9 Rocky
Avec 7 films, Rocky a engrangé un volume de plus de $1,49Md. Pas mal pour une niche (le film sportif), sans 3D et sans effets numériques.

#10 Le Seigneur des Anneaux
Si l’essentiel des recettes provient de la saga de Peter Jackson, il ne faut pas oublier le premier essai d’il y a maintenant plusieurs décennies. Le Seigneur des Anneaux, c’est 4 films et $1,48Md. Le Hobbit devrait permettre à la Terre du Millieu de dépasser la barre des 2 milliards USD.

#11  Les Dents de la Mer
C’est l’opus original qui rapporta le plus, mais en 4 films, le grand requin blanc a tout de même rapporté environ $1,45Md.

#12 Spider man
La trilogie de Sam Raimi a rempli les caisses de Columbia: $1,42Md au compteur, chiffre qui devrait augmenter un peu (ou beaucoup) avec le reboot de la série cette année. Je ne sais pas pour vous, mais Garfield ne me plait pas du tout et je n’irai pas voir le film au ciné, sauf si on me paye la place.

#13 Jurassic Park
Spielberg again. En 3 films, les dinos ont rapportés $1,33Md. J’ai hâte de voir du 3D, mais uniquement si il y a des animatronics (rien ne remplace une bonne maquette à échelle 1:1).

#14 Superman
Le film de Donner fut le plus lucatif. Après le reboot décevant narrativement, mais techniquement excitant (mais si, vous vous rappelez, le premier blockbuster tourné en Genesis!) et en attendant le reboot du reboot signé Snyder; le super héros a tout de même rapporté $1,19Md à la Warner.

#15 Toy Story
Deuxième franchise d’animation, la saga Toy Story a rapporté $1,18Md en 3 longs métrages.

#16 Marvel/Avengers
Il ne s’agit plus d’une franchise basée sur un seul héros et ses potentiels spin-offs, mais d’une série où tous les (super-)héros sont amenés à interagir. Lancée en 2008 avec Iron Man et Hulk, la saga Avengers a ramené $1,17Md sur le sol américain (et beaucoup plus à l’international). Ce chiffre devrait substantiellement grossir avec la sortie très attendue (euphémisme) des Avengers cette année.

#17 Transformers
Les robots de Michael Bay rapportent $1,16Md en 4 ans, pas mal!

#18 X-Men
Encore une série de super-héros billionnaires. La franchise, lancée avec succès par la Fox en 2000 et annonciatrice d’un tsunami d’adaptations, ramène un poil plus de $1,13Md en 5 longs métrages.

#19 National Lampoon
Assez inconnue chez nous, la série a tout de même rapporté juste au dessus du milliard ($1,08Md) en 18 films, ce qui fait une moyenne tout de même assez basse par film. Le dernier à même contribué à la banqueroute de la MGM avant son rachat in extremis l’année dernière.

#20 Mission: Impossible
Ghost Protocol est un gros succès commercial et il n’est pas encore prêt de sortir des circuits (il s’ouvre mercredi prochain chez moi en Norvège). Avec $0,98Md engrangés jusqu’à présent, la série devrait dépasser National Lampoon dans les 2 mois à venir.

#21 Fast and Furious
En  5 films, Universal a récolté $0,82Md. Avec un 6ème épisode en production et des recettes toujours aux alentours de 200 millions (si l’on excepte le plantage Tokyo Drift), je donne ma bielle à couper que F&F dépassera la barre des 9 zéros l’année prochaine.

# 22 Avatar
On le sait depuis plus d’un an, Jim Cameron prépare Avatar 2. Le premier ayant rapporté $0,77Md, je doute l’ensemble des 3 films reste sous la barre du billion.

Ce qu’il faut retenir:
- On va encore bouffer du James Bond et du comics pendant longtemps,
- Spielberg et Lucas sont les plus gros money makers d’Hollywood. LucasFilms est impliqué dans Star Wars et Indiana Jones, et Steven est impliqué dans rien de moins que 5 des 19 franchises milliardaires. Soit en tant que réal, soit en tant que producteur via Amblin, soit en tant que co-fondateur de DreamWorks SKG et producteur exécutif sur Transformers.
- La 3D ne déplace pas les foules.

J’espère que vous avez tenu jusque là!
A +

Armand

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